Цхалтубо, Грузія: покинуті радянські санаторії, ванни та печера Прометея

Більшість туристів із Заходу їдуть до Грузії по вино, їжу та гори. Я приїхав заради покинутого радянського курорту.

Цхалтубо будували як курорт для радянських трудящих, з мармуровими санаторіями, схожими на палаци. Коли Союз розпався, нова грузинська держава не мала грошей на його утримання, і більша частина просто почала руйнуватися.

В одному із санаторіїв я почув важкі кроки на першому поверсі. Виявилося, що це корови і свині бродять колишнім вестибюлем.

Нагорі була величезна бальна зала, колишній кінотеатр і декор, якого не чекаєш від руїн. У цій розкоші й був сенс: вона казала робітникам, що тепер вони мають те, що до революції могла собі дозволити лише аристократія.

У деяких будівлях досі живуть родини, які втекли від війни в Абхазії в 1990-х, і в одній із них мешканці взяли з мене невелику плату за вхід. Саморобні житла й сараї, вбудовані в старі корпуси, нагадали мені Fallout або «Метро 2033».

У відреставрованій будівлі неподалік я знайшов Сталіна, намальованого серед робітників і вчителів. І так, радянські курорти славилися курортними романами, недарма вислів «курортний роман» живий досі.

Теплі джерела Цхалтубо оголосили курортом у 1920 році, а будувати почали в 1926-му. Місто спланували навколо центрального парку, і чимало найрозкішніших санаторіїв з'явилися в 1950-х у стилі сталінського неокласицизму.

На піку тут було близько 20 санаторіїв і дев'ять водолікарень, куди подавали радонову воду температурою 33-35 C. Пацієнти приїжджали з усього Союзу, зокрема прямим потягом із Москви.

Після 1991 року відпочивальники перестали приїжджати. З 1993 року в порожніх санаторіях жили тисячі людей, змушених покинути домівки через війну в Абхазії, і більшість із них переселили в нові квартири лише у 2021-2023 роках.

З 2022 року уряд продає санаторії інвесторам на аукціонах за програмою «Нове життя Цхалтубо». «Медею» і «Тбілісі» вже продали, але станом на середину 2025 року понад половина виставлених будівель так і не знайшли покупця.

Будівель тут близько 20, і найкращі з них можна обійти пішки за пів дня. Ось ті, які я б не пропускав.

Зайти всередину вам ніхто не завадить, і саме тому треба бути обережними. Будівлі руйнуються, а деякі з них досі чиїсь домівки.

Місто оточує центральний парк площею близько 70-80 гектарів, це приблизно чверть нью-йоркського Центрального парку. Водолікарні стоять просто в ньому, серед старих кедрів і доріжок, якими колись гуляли пацієнти між процедурами.

Працюють дві водолікарні: Джерело № 1 і Джерело № 6, щодня з 10:00 до 17:00. Разова ванна в окремій кабінці в № 6 коштує 25 GEL, спільний басейн у № 1 коштує 20 GEL, і обидва варіанти дешевші, якщо брати курс процедур.

Відреставрований Legends Tskaltubo Spa Resort, колишній військовий санаторій, проводить екскурсії концертною залою, музеєм і кімнатою Сталіна приблизно за 20 GEL.

Цхалтубо приблизно за 15 км дорогою від Кутаїсі, це 20-25 хвилин їзди. Найближчий аеропорт і залізниця в Кутаїсі, тож більшість приїжджає звідти на день.

Печера Прометея і заповідник Сатаплія недалеко від міста, тож їх можна побачити в той самий день, що й санаторії. Мій порядок: печера зранку, руїни після обіду, ванна в № 6 до закриття о 17:00.

Грузія не входить до ЄС, тож роумінг ЄС тут не діє, а роумінг із Великої Британії, США чи країн Перської затоки тарифікується за міжнародними цінами. У Цхалтубо інтернет потрібен для Bolt, карт і щоб поїхати назад.

eSIM для Грузії, встановлена до вильоту, підключається одразу після посадки в Кутаїсі. Тарифи eSIMPal для Грузії працюють у мережах Magti і Silknet, а Magti покриває близько 99% населеної території країни.